Un equipo de investigadores del Instituto de Ciencias de la Universidad Autónoma de Puebla (ICUAP), entre ellos, Diego Benítez Maldonado, María Josefina Robles Águila y Esmeralda García Díaz, desarrollo una fórmula innovadora para degradar el bisfenol A (BPA).
El bisfenol A, también llamado BPA, es un contaminante presente en envases de alimentos, botellas de plástico y recibos térmicos, conocido por sus efectos nocivos en la salud humana.
Este compuesto está vinculado a alteraciones endocrinas, síndrome de ovario poliquístico y tumores tiroideos, según reportes de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
En la investigación utilizaron hidroxiapatita dopada con zinc (Zn-HAp) como un fotocatalizador eficiente para eliminar el BPA en soluciones acuosas. Este proyecto contó también con la colaboración del doctor Sergio Alberto Sabinas Hernández.
El proceso de la fórmula BPA
Cabe mencionar que los experimentos demostraron que la fórmula degrado hasta el 82 por ciento del BPA en una solución acuosa. Lo cual la posiciona como una alternativa prometedora para la remediación ambiental.
Según la investigadora Robles Águila, profesora del Instituto de Ciencias de la BUAP, la hidroxiapatita es un mineral natural presente en huesos y dientes, el cual tiene un rol fundamental en aplicaciones biomédicas y ambientales.
Durante el estudio, evaluaron metales para llevar a cabo la dopación, incluyendo manganeso, hierro, cobalto, níquel y cobre. Pero el zinc destacó por sus propiedades similares al óxido de titanio, un material ampliamente utilizado en la remoción de contaminantes.
La investigación también incluyó estudios sobre adsorción, cinética de fotodegradación, y determinación de especies reactivas involucradas en el proceso.
Lo que queda por hacer
También observaron resultados satisfactorios, presentaron una eficiencia de degradación, que se mantuvo en un 80 por ciento y se redujo al 40 por ciento. Los investigadores reconocieron que en este aspecto tienen que trabajar en su mejora.
La doctora Robles destacó que, identificar los compuestos responsables de la fotodegradación del BPA no es la última tarea, aún falta analizar los mecanismos que conducen a la ruptura completa de los enlaces químicos.
Los resultados del proyecto fueron publicados en 2022, destacando la importancia de buscar alternativas sostenibles para enfrentar la contaminación por plásticos y sus derivados.
El equipo del ICUAP continúa trabajando para optimizar el proceso de fotocatálisis y lograr la mineralización completa del BPA, con la esperanza de que esta tecnología pueda ser implementada a mayor escala para la protección del medio ambiente y la salud pública.
